El Ojo de la Gringa: donde la selva mira al cielo
Por: Abraham Bojórquez
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Andres-Romualdo
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El Ojo de la Gringa es un cenote con forma de corazón en el sur de Veracruz que muy poca gente conoce. Mide 50 metros de diámetro, tiene 14 metros de profundidad, y su agua es tan transparente que puedes ver el fondo sin meterte. Está en medio de la selva, en el municipio de Minatitlán, y para llegar tienes que navegar por el río Uxpanapa.
El agua brota desde el fondo a través de tres anillos de piedra caliza. El color cambia según la luz: azul turquesa en la mañana, verde esmeralda al mediodía. Desde el aire, la forma de corazón es perfecta. Por eso algunos le dicen «el Corazón de Minatitlán».
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¿Por qué se llama
El Ojo de la Gringa?
El origen del nombre «El Ojo de la Gringa» proviene del color del agua. Ese azul turquesa intenso, que cambia a verde esmeralda según cómo caiga la luz del sol, les recordaba a los habitantes de la zona el color de ojos que asociaban con las mujeres extranjeras.
Hay quien cuenta también la historia de una mujer que solía visitar el lugar con frecuencia hace décadas, atraída por su aislamiento y pureza.
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Cómo llegar a
El Ojo de la Gringa
✵ El Ojo de la Gringa se encuentra en Minatitlán, Veracruz, específicamente en la comunidad de José Cardel, una localidad del Valle del río Uxpanapa que colinda con Oaxaca y Chiapas. El punto de partida es el cerro de Nanchital (Nueva Esperanza), desde donde tienes que ir al Ejido Calipan de López.
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Aquí empieza lo bueno: el único acceso es por río. Subes a una lancha y comienzas un recorrido de aproximadamente 15 kilómetros por el Uxpanapa. Este río, reconocido por ser uno de los más limpios del sur del país, nace en las montañas de Los Chimalapas en Oaxaca, y aquí, en esta zona, conserva aguas transparentes que atraviesan impresionantes cañones de piedra caliza.
Durante el trayecto verás manglares, enredaderas que cuelgan de árboles gigantes como cedros y ceibas, y paredes de roca conocidas localmente como «lajas». Si tienes suerte, podrás avistar tucanes, monos araña o el milano caracolero. El río mismo alberga mojarras, robalos, pejelagartos y hasta tortugas.
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Qué esperar al visitar
El Ojo de la Gringa
✵ Cuando llegas al Ojo de la Gringa, lo primero que llama la atención es el silencio. Estás rodeado de selva alta, con árboles de amate y caoba que forman una especie de cúpula verde sobre ti. Luego está el agua. Esa visibilidad casi total te permite ver hasta el fondo sin necesidad de sumergirte.
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Puedes nadar, bucear o quedarte flotando mientras observas los bancos de peces que pasan debajo de ti. Algunos visitantes prefieren sentarse en las orillas y dejarse absorber por el paisaje. Otros se lanzan desde las rocas. Cada quien encuentra su forma de disfrutarlo.
La temperatura del agua se mantiene fresca todo el año gracias al manantial subterráneo que la alimenta. Refrescante en días de calor, pero no helada como otros cenotes del país.
Christopher-Guerrero
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Cuánto cuesta visitar
El Ojo de la Gringa
y cuál es la mejor época
✵ La mejor época para visitar El Ojo de la Gringa es durante el estiaje, entre marzo y mayo. En estos meses el agua del cenote está en su punto máximo de claridad y el nivel del río permite un acceso más seguro. Durante la temporada de lluvias, el Uxpanapa puede enturbiar el agua o complicar la navegación debido a las crecidas.
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El precio de entrada al Ojo de la Gringa es accesible. Los ejidatarios de José Cardel cobran una cuota de mantenimiento de aproximadamente $30 MXN por persona, que se destina a la limpieza y cuidado del sitio. El transporte en lancha oscila entre $120 y $150 MXN por persona, dependiendo del número de visitantes.
No esperes infraestructura hotelera ni servicios de lujo. La belleza radica precisamente en su carácter casi virgen. Los lancheros del Ejido Calipan de López son quienes operan los recorridos y muchos de ellos conocen el río como la palma de su mano.
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Parte de la selva zoque
✵ El Ojo de la Gringa forma parte del corredor biológico de la selva zoque, una región de altísima biodiversidad que se extiende entre Veracruz, Oaxaca y Chiapas. A diferencia de los cenotes de Yucatán, este tipo de formaciones kársticas son poco comunes en el sur de Veracruz, lo que vuelve al sitio aún más especial.
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La comunidad de José Cardel ha logrado preservar este lugar sin ceder a la tentación de construir grandes desarrollos turísticos. El modelo es simple: turismo comunitario, cuotas mínimas para mantenimiento, acceso controlado. Funciona porque la gente lo cuida como propio.
Si decides visitarlo, recuerda que estás entrando a un ecosistema frágil. Lleva tu basura de regreso, usa bloqueador biodegradable y respeta las indicaciones de los guías locales.
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Direcciones detalladas
desde las principales ciudades
✵ Desde Veracruz o Coatzacoalcos: Toma la carretera hacia Minatitlán. Desde ahí, dirígete hacia el cerro de Nanchital (también conocido como Nueva Esperanza). Pregunta por el camino al Ejido Calipan de López. La ruta incluye terracería, así que un vehículo con buena suspensión ayuda.
Una vez en Calipan de López, contacta a los lancheros locales. Ellos te llevarán por el río hasta El Ojo de la Gringa. El recorrido fluvial toma alrededor de 45 minutos a una hora, dependiendo de las condiciones del río.
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Recomendación: llega temprano. La luz de la mañana sobre el agua cristalina es espectacular, y tendrás más tiempo para disfrutar antes del regreso.
Datos prácticos
Ubicación: Comunidad de José Cardel, Minatitlán, Veracruz.
Acceso: río Uxpanapa desde Ejido Calipan de López.
Cuota de acceso: $30 MXN
Transporte fluvial: $120-$150 MXN por persona.
Mejor temporada: marzo a mayo (estiaje).
Qué llevar: traje de baño, bloqueador biodegradable, agua, refrigerio, cámara resistente al agua.
