Visa apuesta al Mundial 2026 para acelerar la digitalización de pagos en México
La compañía de pagos digitales quiere aprovechar el torneo para impulsar los pagos sin contacto, ampliar la aceptación digital en los micro y pequeños negocios, y fortalecer la infraestructura tecnológica del país.
Por: Ulises Navarro y Claudia Cerezo
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A tan solo unos días de que arranque la Copa Mundial de la FIFA 2026, el futbol ya empezó a mover mucho más que estadios y pláticas entre aficionados. Para compañías como Visa, la justa mundialista representa una oportunidad para empujar cambios que ya venían gestándose desde hace tiempo, especialmente en un país como México, donde el efectivo todavía domina buena parte de las transacciones.
La empresa, que es socia oficial de tecnología de pagos del Mundial de Futbol, acaba de lanzar “Pásala para Ganar” (Tap In, en su versión original en inglés), una campaña inspirada en uno de los gestos más simples y decisivos del futbol: el toque final al balón antes del gol.
Detrás de la narrativa publicitaria hay una apuesta mucho más amplia. Visa quiere aprovechar la atención que generará el Mundial para acelerar la adopción de pagos digitales en México, impulsar la aceptación de tarjetas en micro y pequeños negocios, ampliar el uso de tecnologías sin contacto y fortalecer la infraestructura que hará posible que millones de personas —turistas y consumidores locales— puedan moverse, comprar y pagar de manera más sencilla durante el torneo.
La compañía también está trabajando con gobiernos, agregadores de pagos, fintechs y comercios para ampliar la digitalización en distintos frentes. Desde proyectos de movilidad en el transporte público hasta programas para digitalizar pequeños negocios y guías turísticos, la visión de Visa apunta a que la infraestructura que se despliegue alrededor del Mundial permanezca después del último partido.
En entrevista con Alto Nivel, Francisco Valdivia, director general de Visa México, habla sobre la estrategia de la compañía rumbo a la Copa Mundial de Futbol, el avance de los pagos digitales en el país, los retos para reducir el uso de efectivo y el momento que vive México en materia de digitalización financiera.
AN • Francisco, ¿Cómo está viviendo Visa este momento y qué nivel de preparación implica un evento de esta escala?
La verdad es que el año inicia a tope en términos de actividad, desde muchas perspectivas. Ya estamos a escasos días de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y nos hemos venido preparando desde hace mucho tiempo. Aunque pareciera que todo sucede cuando se acerca el partido inaugural, realmente es un trabajo que ya viene desde hace más de un año.
Los grandes proyectos implican justamente eso: preparación, coordinación y capacidad de adaptación. Nos hemos preparado en muchos frentes y también tenemos la tranquilidad de haber arrancado iniciativas con suficiente anticipación. Siempre salen imprevistos o cosas que no necesariamente estaban diseñadas así desde el origen, pero también está la flexibilidad y la adaptabilidad que tenemos como compañía. Yo creo que eso es lo que define a Visa en todo este recorrido. Así que estamos muy entusiasmados por lo que viene y muy comprometidos con todo lo que implica una experiencia de esta magnitud.
AN • Más allá del patrocinio, el futbol parece conectar muy bien con lo que Visa quiere construir como marca global. ¿Qué encuentra la compañía en un evento como el Mundial?
Le encontramos beneficios desde varias perspectivas, pero yo partiría de la emoción que generan los grandes eventos deportivos. Eso se combina muy bien con grandes experiencias y ahí la experiencia de pagos alrededor de un evento así se vuelve muy relevante. En eso nos hemos enfocado muchísimo: en que las experiencias sean muy buenas dentro y fuera de la cancha.
Cuando hablo de experiencias, obviamente todos pensamos en el momento del pago, porque Visa es una compañía global de tecnología de pagos. Pero también tiene que ver con cómo conectamos la marca con los consumidores, cómo compartimos esa emoción, esa competitividad y también esa globalidad. Nosotros operamos en más de 200 países y territorios.
Este tipo de eventos representa justamente eso: globalidad, conexión y dinamismo. Son muchas coincidencias y muchos complementos los que encontramos. Además, Visa conecta consumidores y comercios alrededor del mundo y funge como ese ente que hace posible todo eso de manera segura, dinámica y cada vez más innovadora.
AN • En otros países ya es común entrar a un estadio y pagar todo con tarjeta. ¿Qué tan cerca está México de vivir algo así de manera masiva?
Estamos en el camino adecuado, sin lugar a dudas. Y como Visa estamos tomando esta Copa Mundial de la FIFA 2026, particularmente en México, como un catalizador, es decir, como un acelerador de esta transformación. La experiencia de pagos más digital y sin contacto está en el centro de nuestra agenda de negocio.
Sí, sabemos que México sigue siendo una economía con un uso muy alto de efectivo, pero nosotros lo vemos como una enorme oportunidad. La infraestructura existe, están los jugadores adecuados, los socios adecuados y hoy es el momento para convertir mucho de ese efectivo en experiencias digitales.
Hay una oferta mucho más amplia para consumidores y comercios. Hoy participan bancos, fintechs, startups, agregadores de pagos y distintos modelos que permiten llegar prácticamente a todos los rincones del país. Además, ya existe tecnología muy novedosa para hacerlo posible.
Lo hemos visto, por ejemplo, en el transporte público. Primero comenzó en el Metrobús y después escaló al Metro de la Ciudad de México. También tenemos proyectos con el gobierno de Jalisco para llevar esta experiencia de pagos al transporte público de manera segura y práctica. Son iniciativas que empezaron hace tiempo, pero que hoy están creciendo mucho más rápido.
Y algo muy importante es que esto no termina con la Copa Mundial de la FIFA 2026. Toda esta infraestructura y toda esta adopción de pagos digitales se queda.
AN • ¿Cómo están trabajando para acercar los pagos sin contacto a los usuarios mexicanos?
Hemos trabajado muchísimo en comunicar los beneficios de los pagos sin contacto, del famoso “acercar y pagar”. Estamos lanzando una campaña muy fuerte que es “Pásala, paga fácil con Visa”, conectada con la pasión del futbol y con situaciones muy cotidianas en las que el pago tiene que ser rápido, sencillo, práctico.
La parte de comunicación y conexión con el consumidor es fundamental para nosotros. También lo es la promoción turística del país. México es uno de los destinos más importantes para el turismo internacional y hemos trabajado muy de cerca con la Secretaría de Turismo.
Por ejemplo, empezamos compartiendo información agregada sobre tendencias de consumo de turistas internacionales, porque un porcentaje muy alto de quienes visitan México tienen una tarjeta Visa. Esa colaboración después creció hacia campañas conjuntas y también hacia iniciativas de digitalización y aceptación de pagos para guías turísticos en distintos destinos del país.
También estamos desplegando tecnología de punta, de la más innovadora que existe a nivel mundial. Y regreso al tema de los micro y pequeños negocios. Muchos de ellos gestionan prácticamente todo desde su celular: se organizan, llevan inventarios, anotan pendientes, hacen cuentas. Entonces, qué mejor que ese mismo dispositivo también pueda servir para aceptar pagos.
Ahí entra esta modalidad de tap to phone: simplemente acercas una tarjeta o incluso otro celular con una credencial Visa activa y puedes recibir pagos. Creemos que eso es un componente muy importante dentro de todas estas iniciativas: poner a disposición de los negocios tecnología que realmente se adapte a sus necesidades, especialmente en el caso de los micro y pequeños comercios.
AN • Uno de los temas que todavía genera dudas entre algunos usuarios es la seguridad de los pagos sin contacto. ¿Qué tan seguros son realmente estos sistemas?
Sin duda tenemos que ser muy conscientes de que todos queremos una experiencia rápida y sencilla, pero jamás comprometiendo la seguridad. Lo que buscamos es justamente eso: que la experiencia de pago sea muy simple, sin fricciones para el usuario, pero muy robusta detrás.
La adopción de pagos sin contacto ha crecido de manera acelerada, pero también de manera muy segura. Hoy las transacciones sin contacto con tarjetas Visa representan alrededor del 30% del total en México. Hace apenas dos años estaban cerca del 2%, así que el crecimiento ha sido impresionante.
Todo esto funciona gracias a capas de tecnología muy robustas. Por ejemplo, cuando pagas con el celular o con una billetera digital, la información que se transmite no es realmente el número original de tu tarjeta ni de tu cuenta bancaria. Lo que viaja es un token, una especie de representación digital protegida de esos datos. Eso hace que la experiencia sea muy segura.
Esta tecnología de tokenización es la que también está permitiendo el crecimiento del comercio electrónico y del comercio móvil, y será fundamental para lo que viene alrededor de inteligencia artificial (IA) y el comercio agéntico [el modelo de compraventa en el que agentes de IA toman el control del proceso].
AN • Muchos jóvenes prácticamente ya no usan efectivo, pero todavía hay una gran parte de la población y de pequeños negocios que sí dependen de él. ¿Dónde está el gran reto para lograr una adopción más masiva?
Yo creo que el mayor reto es apostarle muy fuerte. Los comercios necesitan entender qué ganan al aceptar pagos digitales. Hoy, apenas poco más del 50% de los pequeños negocios en México aceptan pagos digitales. Cuando les preguntas por qué decidieron aceptarlos, normalmente te dicen tres cosas: porque quieren vender más, porque sus clientes se los piden y porque les ayuda a gestionar mejor su negocio. Tener información más clara de sus ventas y de sus flujos cambia mucho la manera de operar.
Entonces, mientras ellos vean ese valor, esto va a seguir creciendo. Pero también necesitas infraestructura, alianzas, inversión, tecnología adecuada y campañas que ayuden a acelerar la adopción.
Por ejemplo, hoy estamos desplegando tecnología como tap to phone, para que el propio celular del negocio funcione como terminal para aceptar pagos. Muchos pequeños comercios ya administran todo desde su teléfono: inventario, pendientes, cuentas. Entonces tiene mucho sentido que ese mismo dispositivo también sirva para cobrar. AN
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