Equidad de género: clave del crecimiento de Merck
El fabricante de productos farmacéuticos, químicos y de biotecnología no solo impulsa el desarrollo y acceso de las mujeres a puestos de liderazgo; también apuesta por la equidad de género en la manufactura. un ejemplo es su planta de producción en el estado de méxico, dirigida por una mujer y con un 44% de su personal conformado por mujeres.
Por: Sergio Castañeda
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María José Mendaro
Directora de la Planta de Fabricación de Merck en México
| México, pieza clave
Originaria de Uruguay y de profesión química farmacéutica, María José Mendaro lleva más de 20 años trabajando en la industria farmacéutica, 12 de ellos en Grupo Merck, un fabricante multinacional alemán de productos farmacéuticos, químicos y de biotecnología, con sede en Darmstadt, Alemania. A México, donde la compañía inició operaciones en 1930, llegó hace cinco años para dirigir la Planta de Fabricación de Merck, en Naucalpan, Estado de México, donde se producen medicamentos para el tratatamiento del hipotiroidismo, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y la esquistosomatosis; en la que hace dos años se invirtieron 15 millones de euros (mde) para ampliar su capacidad de producción.
En entrevista con Alto Nivel, Mendaro nos platica sobre la importancia de dirigir este centro de manufactura, que cuenta con 500 colaboradores, 44% de ellos mujeres, y que es pieza clave para atender los mercados de Europa, Centro y Sudamérica; así como África, continente en el que Merck tiene un programa de donación de prazicuantel o pracicuantel, un antihelmíntico antiparasitario de amplio espectro, que se utiliza para la erradicación de la esquistosomiasis en dicha región.
También nos habla sobre los valores de la empresa, los principales retos que enfrenta y el desarrollo y el acceso de las mujeres a puestos de liderazgo en Merck.
| De Uruguay para México
AN • ¿Dónde y cuándo inicias tu carrera profesional?
La comienzo en Uruguay, en mi penúltimo año de la carrera de Químico Farmacéutico. Una compañera me dijo que había una oportunidad laboral en un laboratorio, un contrato de cuatro semanas para suplir a una persona que había tenido un accidente y que realizaba actividades de control de procesos.
Ese fue mi primer trabajo, mi primer acercamiento a la industria farmacéutica, hace más de 20 años y no salí más, porque después de eso vino otro contrato, después otro. Hace 12 años tuve la suerte de ingresar a Merck en Uruguay, empresa donde he tenido la oportunidad de estar en distintas posiciones, lo que me ha ayudado a tener una visión más amplia de la operación.
AN • ¿Qué valores encontraste en Merck cuando llegaste a la compañía?
Integridad, transparencia y responsabilidad, valores con los cuales me identifico.
AN • ¿Qué representa dirigir una planta como esta aquí en México, que es clave para Merck a nivel global y que cuenta con más de 500 colaboradores?
Representa una responsabilidad, un compromiso, una pasión. Me gusta mucho lo que hago, me parece que fabricar medicamentos está lleno de propósito; mejorar la vida de los pacientes es lo que nos mueve todos los días. Y con ese propósito en común que tenemos en la planta, llevamos adelante muchos proyectos, objetivos y planes de mejora.
| Los retos
AN • ¿Cuáles son los principales retos que enfrentas dentro de la planta?
Yo creo que el reto está en siempre tener una cultura que acompañe la estrategia, una cultura que acompañe las iniciativas. Existe una frase que dice: la cultura se come la estrategia en el desayuno. Entonces, construir y reforzar ese mindset (mentalidad) colectivo que necesitamos, basado en nuestra cultura de alto impacto, que es la que Merck nos propone para lograr los objetivos estratégicos, es quizá lo más importante que tenemos que hacer en la planta todos los días.
AN • ¿Qué medicamentos produce Merck en México y para qué mercados?
Nosotros estimamos producir este año unos 5.4 billones de unidades o tabletas en el área de granel (producto no empacado) y alrededor de 100 millones de packs (producto empacado). De este volumen, el 90% del granel que nosotros fabricamos es del medicamento levotiroxina, un medicamento indicado fundamentalmente para el tratamiento del hipotiroidismo, así como para trastornos en los que sea necesario suprimir la secreción de tirotropina (TSH).
En el caso del producto empacado, de los 100 millones que producimos, menos del 40% son de levotiroxina. El 70% del producto empacado se exporta a Latinoamérica y Europa, y el 30% restante es para el mercado mexicano.
En Latinoamérica exportamos prácticamente a todos los países de la región, incluso a Centroamérica; y en Europa abastecemos a España, aunque también exportamos tabletas a granel a Alemania, desde donde se empacan para otros países. Hoy exportamos a más de 30 países desde México.
El 10% restante de la producción a granel es de comprimidos de metformina para la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiacas. Tenemos un programa de donación de prazicuantel (praziquantel), que se produce también en nuestra planta y se exporta a África; se trata de un antihelmíntico antiparasitario de amplio espectro, que se utiliza para la erradicación de la esquistosomiasis en dicha región. En el caso de la metformina, se exporta a algunos mercados de Latinoamérica.
AN • ¿Qué inversiones está haciendo Merck en México?
En 2023, se anunció una inversión de alrededor de 15 mde para incrementar la capacidad de producción del medicamento levotiroxina, que representa el 90% de nuestro producto a granel. Esa inversión ya concluyó y nos ha permitido incrementar en 20% su producción. Y tenemos planes para continuar invirtiendo en nuestra planta.
AN • ¿Qué papel juega la planta de Merck en México a nivel global?
Es una planta estratégica para Merck, porque atiende a Latinoamérica con este producto (levotiroxina). También es un complejo que funciona como respaldo para la operación de Alemania en Europa, por lo que se ha posicionado como un lugar estratégico para la compañía.
| Equidad de género
AN • ¿Qué tan importante es para Merck la equidad de género y el tener a mujeres en puestos de liderazgo?
Merck promueve mucho el desarrollo y el acceso de las mujeres a puestos de liderazgo. Nosotros tenemos una CEO que es mujer y que es un ejemplo de liderazgo femenino a nivel global, y hay varias posiciones importantes dentro de la compañía que son lideradas por mujeres extremadamente competentes, orientadas a resultados.
Hablando de equidad de género, hoy el 44% de nuestro personal de planta son mujeres y el restante 56% son hombres, un nivel bastante equilibrado, pero que podemos mejorar. Hay áreas, por ejemplo, ingeniería y mantenimiento, donde hay más hombres y en la que estamos trabajando para incorporar a más mujeres; y hay áreas, como empaque secundario, donde la mayoría son mujeres y donde están ingresando más hombres. AN
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