El futuro es plateado: la fuerza económica de la longevidad
Por: Sylvia Hernández Benítez
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| Economía plateada: un motor en crecimiento
El mundo está envejeciendo. Para 2035, una de cada cuatro personas tendrá más de 60 años, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En países como Japón, Italia o Alemania esto ya es una realidad, pero en México y América Latina el fenómeno avanza a toda velocidad y con menos preparación.
En nuestro país, la población mayor pasará de 15 millones en 2020, a más de 25 millones en 2035. ¿Qué significa esto? Que debemos repensar cómo atender sus necesidades y también cómo aprovechar su enorme potencial económico.
La economía plateada se refiere a todo el mercado de bienes y servicios dirigidos a los adultos mayores. Desde salud y vivienda, hasta turismo, alimentación, entretenimiento y tecnología. A nivel global ya representa más de 15 billones de dólares y seguirá creciendo en la próxima década. En América Latina, el poder adquisitivo es más limitado, pero no deja de ser relevante: pensiones, ahorros y trabajo activo hacen de este grupo un actor de peso en la economía.
Según cifras de la ONU y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en América Latina la población mayor de 60 años pasará de 88 millones en 2020 a más de 140 millones en 2035, lo que equivale a casi una de cada cinco personas en la región. En México, el Consejo Nacional de Población (Conapo) estima que en 2050 los adultos mayores representarán uno de cada cuatro habitantes, duplicando su peso actual. A nivel mundial, se calcula que para 2030 los hogares liderados por personas mayores generarán más del 30% del gasto total en consumo, un indicador que muestra el poder real y creciente de la llamada economía plateada.
| Los retos de envejecer en México y LATAM
El envejecimiento trae consigo desafíos enormes, entre los más desafiantes:
- Salud: más enfermedades crónicas y más presión sobre hospitales y sistemas públicos.
- Cuidados: falta de infraestructura; la carga recae en las familias, sobre todo en mujeres.
- Pensiones: la informalidad laboral deja a millones de adultos mayores sin ingresos suficientes.
- Cultura: persiste el edadismo, la discriminación por edad que ‘invisibiliza’ a este grupo.
| Políticas públicas: el gran pendiente
Mientras Europa impulsa planes integrales de envejecimiento saludable y Japón apuesta por la innovación tecnológica, en América Latina las acciones son parciales.
En México se han creado apoyos económicos, pero falta una estrategia nacional que articule salud, vivienda, movilidad, inclusión digital y educación financiera.
Sin políticas sólidas, en la próxima década el país corre el riesgo de enfrentar una crisis social y económica difícil de revertir. El otro lado de la moneda es prometedor.
- La economía plateada abre un mercado lleno de oportunidades:
- Alimentos funcionales para una vida más sana.
- Viviendas adaptadas y accesibles.
- Turismo especializado en adultos mayores.
- Tecnología aplicada: telemedicina, wearables, apps y hogar inteligentes.
- Educación y cultura para seguir aprendiendo y participando activamente.
| El momento es ahora
Los adultos mayores no solo consumen: también marcan tendencias y buscan experiencias que les permitan vivir con dignidad, autonomía y plenitud.
La economía plateada no es un futuro lejano: ya está aquí y nos involucra a todos. Gobiernos, empresas y sociedad tenemos la responsabilidad de transformar el envejecimiento en una oportunidad para crecer con dignidad, innovación y solidaridad. Invertir en nuestros adultos mayores es invertir en el mañana de todos, porque el futuro, sin excepción, nos llevará por el mismo camino. El momento de actuar es hoy: hagamos de la longevidad un motor de bienestar compartido.
En un México que envejece rápido, la pregunta no es si debemos actuar, sino cómo y cuándo. La respuesta es clara: el momento es ahora.
Finalmente, las empresas que adopten una visión de inclusión intergeneracional no solo estarán atendiendo un mercado en expansión, sino que contribuirán a un cambio cultural necesario: reconocer a los adultos mayores como actores sociales y económicos valiosos, capaces de aportar experiencia, consumo y productividad.
El futuro nos alcanza o alcanzamos al futuro. AN
La Maestra Sylvia Hernández Benítez es Business Strategy Advisor (Business Transformation, Corporate Strategy, Strategic Innovation, Marketing & Communications).
LinkedIn: Sylvia Hernández
Twitter: @SylviaHB02
IG: @shb_strategicthinking
www.shb-strategicthinking.com
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